Webページを制作する際、レイアウトのために安易に汎用的な<div>や<span>タグを多用してしまいがちです。これらは確かに便利な要素ですが、「ノンセマンティック（非意味的）」なタグであり、ブラウザにコンテンツの表示方法を伝えるだけで、そのコンテンツが一体「何であるか」については何の情報も提供しません。
ここで重要になるのがセマンティックHTML5タグです。<header>, <main>, <article>, <aside>といったタグは、検索エンジンに対してページの構造を示す「道しるべ」のような役割を果たします。これにより、検索エンジンはWebページ内のメインコンテンツと、それ以外の補足情報（ナビゲーションメニュー、広告、関連リンクなど）を明確に区別できるようになります。
なぜ検索エンジンにコンテンツの重要性を伝える必要があるのか？
現代の検索エンジンは非常に高性能ですが、インターネット上には膨大な情報が溢れています。Webページには、主要なコンテンツ以外にも、ナビゲーション、広告、関連記事件のリンク、フッター情報など、多くの「ボイラープレート（定型文）」コンテンツが混在しています。
明確な構造がなければ、検索エンジンはこれらのボイラープレートコンテンツに過剰な重みを与えてしまい、本来のメイントピックの重要性が薄れてしまう可能性があります。セマンティックHTMLを活用することで、Webサイト運営者はこの解釈をコントロールできます。エンジンに推測させるのではなく、「ここがページの最重要部分で、あちらは補足情報です」と明確に指示できるのです。
このシンプルな構造化が、SEOにおいて大きな違いを生むことがあります。ある高トラフィックなWebサイトが、テンプレートを適切なセマンティックHTML5タグを使用するように再設計したところ、オーガニック検索からのトラフィックが約30%増加したという事例も報告されています。
この結果は、検索エンジンがコンテンツをより深く、正確に理解する手助けをすることが、具体的なランキング向上に繋がることを示しています。SeoSpeedupのサイト診断では、このページの構造化が適切に行われているかを重要なチェック項目の一つとしています。なぜなら、それは優れたテクニカルSEOの基礎となるからです。
セマンティックタグでページ構造を「マッピング」する方法
Webページの構造を階層的に捉え、各ページで固有のメインコンテンツを、サイト全体で繰り返される共通要素から分離させることが目標です。
重要な注意点： セマンティックタグは意味と構造を定義するものであり、見た目を定義するものではありません。全てのスタイリングはCSSクラスで行うべきです。これらのタグを追加・削除しても、ページのレイアウトが崩れないように設計する必要があります。
ステップ1：<header>, <main>, <footer>で主要領域を定義する
ほとんどのWebページは、論理的に以下の3つの主要な領域に分割できます。
<header>: サイト全体の導入部分やナビゲーションリンクを含みます（例：ロゴ、主要メニュー、検索バー）。<main>: そのページにおける主要かつユニークなコンテンツを格納します。1ページにつき、<main>要素は一つだけ使用します。<footer>: ページ全体のフッター情報を含みます（例：著作権情報、関連ドキュメントへのリンク、連絡先）。
基本的なHTML構造は以下のようになります。
1<body> 2 <header> 3 <!-- サイト共通のヘッダーコンテンツ（<nav>要素を含むことが多い） --> 4 </header> 5 6 <main> 7 <!-- このページ固有の、中心となるコンテンツ --> 8 </main> 9 10 <footer> 11 <!-- サイト共通のフッターコンテンツ --> 12 </footer> 13</body>
ステップ2：<article>で中心的なコンテンツを分離する
<main>要素はページの主要コンテンツの範囲を示しますが、さらに具体的に定義することが可能です。<article>タグは、それ自体で完結しており、独立して配信・再利用が可能なコンテンツのブロックを囲むために使用します（例：RSSフィードでの配信）。
- ブログ投稿、ニュース記事、フォーラムの投稿、製品説明などがこれに該当します。
- 通常、ページの主題を示す
<h1>見出しは<article>内に配置されます。
1<main> 2 <article> 3 <h1>このページのメイントピック</h1> 4 <!-- 記事を構成する主要なテキスト、画像、動画など --> 5 </article> 6 <!-- <main>内の他のコンテンツがここに配置されることもある --> 7</main>
ステップ3：<aside>で補足的なコンテンツを区別する
<article>で主要コンテンツを明確に定義した後、関連投稿リンク、著者情報、広告、引用など、それ以外の要素をどう扱うべきでしょうか。
ここで役立つのが**<aside>タグ**です。このタグは、周囲の主要コンテンツと間接的に関連しているものの、本筋ではない補足的な情報であることを示します。
1<main> 2 <article> 3 <h1>ページのタイトル</h1> 4 <!-- 主要コンテンツ --> 5 </article> 6 7 <aside> 8 <!-- 関連記事件、広告、著者情報などの補足コンテンツ --> 9 </aside> 10</main>
<aside>を使用することで、検索エンジンに対して「このコンテンツは関連性があるが二次的な情報です。ページのメイントピックを判断する際に、過度に重視しないでください」と明確に伝えることができます。これにより、関連記事件や広告のトピックが、メインコンテンツの主題の焦点を薄めてしまうのを防ぎます。
具体的な使用例
「BMW X5」のレビュー記事を例に考えてみましょう。
1<main> 2 <article> 3 <h1>BMW X5 詳細レビュー：パフォーマンスと機能性</h1> 4 <!-- BMW X5に関するテキスト、画像などを含む完全なレビュー --> 5 </article> 6 7 <aside> 8 <h2>関連記事</h2> 9 <ul> 10 <li><a href="/mercedes-gle-review">メルセデス・ベンツ GLE レビュー</a></li> 11 <li><a href="/audi-q7-review">アウディ Q7 レビュー</a></li> 12 </ul> 13 <!-- 広告などもここに配置可能 --> 14 </aside> 15</main>
この構造により、検索エンジンは以下のように明確に解釈できます。
- このページの主題は**「BMW X5」のレビュー**である。
- メルセデスやアウディのレビューへのリンクは補足情報であり、主題を定義するためには使用されない。
<section>タグの適切な使い方
<section>は、セマンティック要素の中で最も誤解されやすいタグかもしれません。
**<section>**は、通常は見出しを持つ、コンテンツのテーマ的なグループ化を意味します。重要なのは、より大きなドキュメント内で、関連するコンテンツを明確なセクションにまとめる役割を持つという点です。
よくある間違い：
- スタイリング目的の汎用
<div>として使用する。 これは誤りです。<section>はレイアウトではなく、意味的な構造のために使用します。 - 全ての要素を
<section>で囲む。 内部のコンテンツが明確な関連性を持つブロックでない場合、<div>の方が適切なことが多いです。
<section>の最適な使用法：
最も一般的で正しい使い方は、<article>内で長いコンテンツを論理的なパートに分割することです。
先の自動車レビューの例をさらに洗練させてみましょう。
1<article> 2 <h1>BMW X5 詳細レビュー：パフォーマンスと機能性</h1> 3 <p>レビューの導入文...</p> 4 5 <section> 6 <h2>エクステリアデザインとスタイリング</h2> 7 <p>車両の外観に関する詳細な考察...</p> 8 </section> 9 10 <section> 11 <h2>エンジン性能とハンドリング</h2> 12 <p>運転感覚に関する詳細な考察...</p> 13 </section> 14 15 <section> 16 <h2>インテリア技術と快適性</h2> 17 <p>車内の詳細に関する考察...</p> 18 </section> 19</article>
ここでは、各<section>が明確なテーマ（エクステリア、パフォーマンス、インテリア）と、それに対応する<h2>見出しを持っています。これにより、スクリーンリーダーなどの支援技術や検索エンジンが、コンテンツの流れと構造を理解しやすい、クリーンなドキュメントアウトラインが作成されます。
SEO効果を高めるための要点
- 構造が最重要： ページの全体構造には
<header>,<main>,<footer>を使用します。中心的な独立したコンテンツには<article>を、補足的な「ノイズ」を分離するためには<aside>を使い分けましょう。 - エンジンの焦点を絞る： 明確なセマンティック構造は、広告や関連投稿といった二次的コンテンツのトピックが、メインコンテンツの専門性を薄めるのを防ぎます。
- 構造とスタイルを分離する： スタイリング目的でセマンティックタグを使用しないでください。HTMLで構造を、CSSで見た目を管理するのが原則です。
<section>を賢く使う： 主に長い<article>を、それぞれ見出しを持つ論理的なテーマのパートに分割するために使用します。
適切なセマンティックHTML構造を実装することは、時間と手間をかける価値のある、基本的なSEO対策です。ぜひSeoSpeedupのサイト診断を実行して、ご自身のサイト構造がどのように評価されるかを確認し、改善の機会を見つけてください。